¿Qué es la ESD?

Antes de definir el papel de un suelo ESD, antiestático, conviene explicar qué es el fenómeno ESD (descarga electrostática). El fenómeno ESD (Electrostatic Discharge) hace referencia a la descarga electrostática que se produce cuando se acumulan cargas eléctricas en la superficie de un material o de un ser humano Se produce una descarga cuando estas cargas encuentran acceso al suelo o a otro elemento desequilibrado. Normalmente, la descarga electrostática se siente cuando uno acaba de pisar una alfombra y luego agarra el pomo de una puerta.

Muy a menudo la explicación de este fenómeno se ve desde el ángulo de la descarga, pero no hay descarga sin carga. La observación del fenómeno de carga (medido en Voltios) es tan importante como la medición del fenómeno de descarga (medido aquí por la resistencia en Ohmios).

¿Cuáles son los riesgos asociados a los fenómenos de ESD?

Los riesgos relacionados con los fenómenos de ESD pueden clasificarse en dos familias: los relacionados con la protección de las personas y los relacionados con la protección de los dispositivos electrónicos.

En primer lugar, la protección de las personas tiene por objeto controlar y evitar las descargas electrostáticas para prevenir incendios y explosiones (por ejemplo, en entornos ATEX) en condiciones de producción que presentan riesgos asociados a vapores, gases, polvos y líquidos inflamables.

En entornos hospitalarios, el control del fenómeno ESD es crucial para prevenir posibles daños en los equipos (resonancias magnéticas, escáneres, etc.), proteger contra posibles riesgos de explosión relacionados con los gases anestésicos (algo que ocurre cada vez menos hoy en día) y evitar la acumulación de polvo para lograr la máxima higiene.

En cuanto a las industrias, un ser humano siente descargas electrostáticas a partir de 3000 voltios, pero ciertos dispositivos electrónicos (placas de circuitos impresos, semiconductores, etc.) pueden verse afectados por potencias inferiores a 100 voltios, incluso inferiores a 10 V para los muy sensibles. Esto puede tener un impacto directo en la no calidad directamente en la línea de producción, pero también crear debilidades y fallos latentes que afectarán al rendimiento del dispositivo, o incluso limitarán significativamente su vida útil. Por ejemplo, no podemos permitirnos enviar un satélite al espacio con una placa de circuito electrónico potencialmente defectuosa.

Suelos ESD, ¿cómo controlar su rendimiento?

Antes de hablar de soluciones para suelos, el control de los fenómenos de ESD en un entorno debe formar parte de un plan de control exhaustivo que incluya la conexión a tierra de todos los equipos (bancos de trabajo, herramientas, sillas con ruedas, etc.), la conexión a tierra de las personas (EPI, zapatos ESD, muñequeras ESD, guantes, etc.), la ionización de los puestos de trabajo, la formación del personal y auditorías periódicas.

En primer lugar, un suelo ESD sólo es útil si los operarios utilizan zapatos ESD (hombre, zapatos ESD y sistema de suelo) u otros sistemas que permitan conectar a tierra al personal a través del suelo. El suelo es la última línea de defensa para la eliminación y conducción de cargas al suelo en un sistema ESD.

Dos factores se miden según las normas ESD:

Para medir el rendimiento, es evidente que se necesita una referencia normativa y procedimientos de ensayo estructurados. Una empresa que desee crear una zona protegida contra descargas electrostáticas (EPA, Electrostatic discharge Protected Area) debe, en primer lugar, elegir y definir la norma más adecuada a su entorno. Existen muchas normas relacionadas con aplicaciones y/o zonas geográficas: EN14041, IEC 61340, ANSI ESD S20.20, etc.

Los expertos de Gerflor están a su disposición para ayudarle a elegir la solución de suelo adecuada según las normas adoptadas en su organización.

Suelos ESD y antiestáticos: la elección correcta

Como ya se ha mencionado, la elección de la solución de suelo se basará en primer lugar en la norma ESD seleccionada y adaptada a su organización. Sin embargo, la elección del suelo también debe guiarse por su uso y las condiciones de instalación:
 

Condiciones del subsuelo e instalación

En el caso de un proyecto de nueva construcción o de renovación de una zona existente, deben tenerse en cuenta la calidad del subsuelo y la facilidad de instalación. De este modo se garantiza una elección de suelo que satisfaga las necesidades a corto y medio plazo, así como un tiempo de instalación que no afecte a la productividad en caso de instalación en un entorno ocupado. Por ejemplo, una resina ESD para una renovación obligará a parar la producción durante la instalación, mientras que las baldosas ESD como GTI permiten la instalación con co-actividad y, por tanto, tienen un impacto muy bajo en la productividad.
 

Condiciones de tráfico

En función de la frecuencia, el tipo de tráfico (peatonal y/o mecánico) y las cargas, debe elegirse el pavimento adecuado. Por ejemplo, para el tráfico peatonal, el uso de transpaletas eléctricas manuales, un suelo homogéneo de PVC ESD de 2 mm será adecuado. En caso de limitaciones más fuertes, se preferirá la solución de baldosas GTI EL5.
 

Resistencia a los procesos de limpieza y descontaminación

Al hacer una lista de productos de mantenimiento o químicos relacionados con el proceso, el pavimento debe resistir según las concentraciones utilizadas. Gerflor desarrolla desde hace muchos años tratamientos de superficie patentados e innovadores que responden a las exigencias de los industriales en materia de resistencia química, tanto para las soluciones en losetas como en rollos.
 

Mantenimiento

Es importante considerar la vida a largo plazo del pavimento en términos de facilidad de mantenimiento y reparabilidad. Las soluciones vinílicas permiten reparaciones rápidas (soldadura en caliente para pequeñas reparaciones como cortes o golpes) y una fácil sustitución de las zonas a renovar sin interrumpir la producción, a diferencia de las resinas epoxi o de poliuretano.
 

ESD y salas limpias

En entornos controlados donde los suelos ESD son imprescindibles (por ejemplo, fabricación de semiconductores o industrias farmacéuticas). Los suelos también deben cumplir requisitos adicionales como: control de las emisiones de partículas según la norma ISO14644-1, control de la biocontaminación (suelos bacteriostáticos), facilidad de descontaminación, control de la desgasificación, etc. Gerflor, con su experiencia en salas limpias, ofrece en sus gamas de pavimentos, tanto en soluciones de baldosas como en rollos, productos certificados por laboratorios independientes (Instituto Fraunhofer, por ejemplo) que permiten su uso seguro en salas limpias.

Los expertos de GERFLOR están a su disposición para guiarle en su elección de revestimientos de suelos antiestáticos ESD: industry@gerflor.com